Федеральная комиссия по связи (FCC) США выделила Facebook широкий диапазон частот 5G для тестирования сети малых сот в Менло-Парке (Калифорния), где находится штаб-квартира компании. В ходе эксперимента будут проведены краткосрочные эфирные испытания оборудования 5G, которые, скорее всего, не продлятся более шести месяцев. Поэтому были получены специальные временные полномочия на вещание (Special temporary authority, STA), как лучше отвечающие задаче, нежели обычная экспериментальная лицензия.
Основная цель мероприятия — продемонстрировать функции самоорганизующейся сети (self-organization, SON) в 5G, имеющую конфигурацию малых сот. Используемые диапазоны частот: 2,496-2,690 ГГц, 3,3-3,6 ГГц, 3,7-3,8 ГГц и 4,8-4,9 ГГц. Для передачи сигналов будут использоваться направленные антенны. Эфирные испытания направлены на проверку улучшений, внесённых в конфигурацию сотовых сетей.
Изменения затронули балансировку нагрузки между ячейками для оптимизации использование их ресурсов, уменьшения числа прерванных звонок и повышения таким образом качества связи. Также будет использована система выбора и обновления в режиме реального времени физических идентификаторов ячеек (physical cell identifiers, PCIs) для предотвращения коллизий между соседними сотами, что приведёт к уменьшения служебного трафика и более стабильному подключению пользовательских устройств.
Facebook не назвала поставщиков сетевого оборудования и не указала, для чего понадобились подобные испытания. Единственным намеком, который был дан, является тестирование функций SON в 5G-сети, составленной из малых сот. Возможно, Facebook собирается на постоянной основе развернуть частную сеть 5G на территории своего разросшегося кампуса в Менло-Парке. Или же они планируют выйти на рынок интернет-провайдеров, предоставляя доступ к 5G на средних частотах муниципалитетам.
Компания имеет опыт проектирования и развёртывания сетей Terragraph, которые могут быть использованы как непосредственно для фиксированного беспроводного доступа, так и в качестве опорных сетей для 4G/5G/Wi-Fi. Terragraph предназначен для сокращения временных и финансовых затрат на развертывание беспроводного высокоскоростного подключения. Сеть работает в нелицензируемом миллиметровом диапазоне 60 ГГц и использует облако для интенсивной обработки данных и самоорганизации. Приёмопередатчики могут быть развёрнуты на уличных столбах или крышах домов.
