В декабре к верующим в криптовалюты явился Bitcoin God. В январе им доставили Bitcoin Pizza. Будет ли Bitcoin Private — информация не для всех.
Это всего лишь некоторые из форков — своего рода «спин-оффов», в которых разработчики клонируют программное обеспечение биткоина, выпуская его под новым названием, с новой монетой и с некоторыми новыми функциями. Зачастую идея состоит в том, чтобы извлечь выгоду из знакомства публики с криптовалютами в целом с расчётом на популярность новой монеты: а вдруг повезёт!
По словам Лекса Соколина, директора по финтех-стратегиям компании Autonomous Research, в прошлом году произошло 19 форков биткоина, а в этом можно ожидать ещё 50. Или даже больше, потому что теперь запущен сайт Forkgen, позволяющий любому человеку с начальными навыками программирования запустить клон биткоина. В своём Твиттере менеджер хедж-фондов Ари Пол 14 января предсказал, что более 10% текущей стоимости биткоина и Bitcoin Cash скоро перейдёт к новым ответвлениям.
Мотивы у создателей форков разные. Некоторые пытаются улучшить биткоин. Другие хотят быстрой прибыли. Разработчики обычно определяют количество новых монет и их цену в процессе, называемом постмайнинг. Однако установленные цены меняются очень быстро.
Джордж Кимионис, главный исполнительный директор кошелька Coinomi, который позволяет владельцам биткоинов получать монеты от новых форков, говорит:
К сожалению, большинство форков, которые мы видим сегодня, — это полнейший развод на деньги. Теперь, по прошествии времени, становится понятно, что это были просто мутации, которые стимулировали инвесторы, ослеплённые ростом цен. Их нельзя назвать честными попытками внести вклад в экосистему блокчейна.
Кимионис даже предполагает, что увлечение форками может отодвинуть ICO на второй план. В прошлом году рынок первичных предложений монет, напомним, привлёк около $3,7 млрд.
Главное преимущество любого нового биткоин-форка заключается в том, что он происходит от биткоина — самой известной в мире криптовалюты. Обычно новый форк предоставляет всем существующим владельцам биткоина право на новые монеты и рассылает их по кошелькам огромного количества пользователей. Большинство монет используют в своём названии слово «биткоин», то есть «рождаются» узнаваемыми — и с претензиями. Возьмем, к примеру, криптовалюту Bitcoin Diamond, установившую себе высокую цену (около $60), которую так и не смогла удержать.
Ретт Крейтон, который занимается разработкой Bitcoin Private, в телефонном интервью объясняет:
Биткоин-форки — это новый вид альткоинов. Мы ещё увидим множество биткоин-форков, и они начнут вытеснять некоторые текущие альткоины из первой сотни.
Форки также помогают стартапам привлекать средства в таких странах, как Китай, где ICO запрещены, говорит Сюзан Юстис, CEO WinterGreen Research.
Форки на миллиарды
Несколько лет назад предприниматели использовали код биткоина для запуска альтернативных монет, таких как лайткоин, а затем Dogecoin. Тогда они стремились придумать отличающиеся названия и предложить разный функционал. Теперь рыночная стоимость Dogecoin составляет $744 млн., и более молодые клоны биткоина Bitcoin Cash и Bitcoin Gold уже затмевают эти показатели. Например, по данным CoinMarketCap, Bitcoin Cash, выпущенный в августе 2017 года, — это четвёртая по рыночной капитализации монета с показателем около $27 млрд.
CEO CryptoCompare Чарли Хейтер отмечает:
Bitcoin Cash стал успешным довольно быстро. Теперь другие игроки пытаются понять, смогут ли они добиться успеха таким же образом.
Форки могут принести своим разработчикам миллионы, как и пулы серверов, поддерживающих новое программное обеспечение. Создатели Bitcoin Gold выделили 100 000 монет для финансирования своей экосистемы и для разработок. Стоимость этих монет теперь составляет около $190 за каждую. Около 5000 из них выданы команде, работавшей над форком. Когда такие монеты растут в цене, это благо для разработчиков.
Майнеры, чьи компьютеры и серверы обрабатывают криптовалютные транзакции, обычно помогают создавать новые монеты, надеясь получить хорошую награду. Биржа Bitbank и некоторые китайские майнеры сыграли важную роль, когда основной разработчик Bitcoin Core Джефф Гарзик создал UnitedBitcoin, отделившийся от основного блокчейна биткоина в декабре. Как и у многих других форков, монету можно майнить с использованием более старых машин, которые не могут конкурировать с современными установками для майнинга биткоина. Если UnitedBitcoin «взлетит», то майнеры со старыми устройствами будут с удовольствием «чеканить» эту монету.
«Домашние» майнеры
Многие новые форки рассчитывают привлечь «домашних» майнеров, которым сложно конкурировать с промышленными пулами серверов. Они позволяют использовать GPU, и это означает, что любой, у кого есть видеокарта, может участвовать в майнинге.
Разработчик Bitcoin Interest Ник Дули объясняет:
Представьте себе буровые установки, установленные в гараже. Какие-то видеокарты есть у всех, и многие могут позволить себе купить такие, которые позволят майнить заметное количество монет.
Активности майнеров не всегда достаточно для поддержания цены. Согласно сообщению одного из создателей форка SegWit2x (B2X), запущенного в конце декабря, было привлечено более 10 000 майнеров. Однако криптовалюта B2X продолжает скользить: с 22 декабря она уже потеряла более 90% своей стоимости.
Джордж Кимионис из компании Coinomi отмечает:
Мы предоставляем нашим пользователям выбор и позволяем им решать, какие активы следует использовать, а какие нет. Мы не принимаем за них это решение.
Кстати, некоторые из форков биткоина даже сами совершают форки. Например, Bitcoin Cash уже получил «форк от форка» — Bitcoin Candy.
По материалам Bloomberg
